Какво е азотна хипоксия? Алабама се подготвя за американската екзекуция на Кенет Смит
Алабама, американски щат със 165 души, осъдени на смърт, се очаква в четвъртък вечерта да се опита да извърши първата в историята екзекуция чрез неизпитан метод, известен като азотна хипоксия.
Само две години след неуспешен опит за екзекуция срещу него, Кенет Юджийн Смит отново ще бъде накаран да се изправи пред смъртта, този път чрез експериментална техника, която изпомпва чист азотен газ в белите дробове на човек вместо обикновения въздух, в който има кислород хората трябва да дишат.
Екзекуцията на Смит в Съединените щати напредва въпреки критиките от правозащитни групи, някои лекари и журито за самото дело, което гласува против смъртното наказание.
Какъв е случаят, как работи методът на азотната хипоксия и какво казват адвокатите и правозащитните групи за него?
Кой е Кенет Юджийн Смит и какво направи той?
58-годишният Смит е един от двамата мъже, осъдени за убийството на Елизабет Сенет, 45-годишна, на 18 март 1988 г.
На Смит и Джон Форест Паркър бяха платени по 1000 долара, за да убият Сенет от името на нейния съпруг пастор, Чарлз Сенет-старши, който беше задлъжнял и искаше да прибере застрахователни пари от нейната смърт.
Паркър беше екзекутиран със смъртоносна инжекция през 2010 г., докато Сенет старши се самоуби, след като стана основен заподозрян по случая, според съдебните регистри.
Смит твърди, че докато е присъствал на мястото на убийството, той не е участвал в атаката. Той е осъден на смърт от 1996 г.
Защо това е вторият път, когато Смит е изправен пред смъртна присъда?
Смит претърпя неуспешен опит за екзекуция чрез смъртоносна инжекция през 2022 г.
Опитът беше прекратен в последния момент, тъй като властите се бореха да вмъкнат интравенозна линия, която би прехвърлила смъртоносни лекарства през вените му.
Адвокатите на Смит твърдят, че вторият опит за екзекуция би влошил психологическата травма, която той изпитва от първия опит.
Кога е екзекуцията на Кенет Юджийн Смит?
Екзекуцията му трябва да се извърши в рамките на 30-часов период от време, започващ в 12 сутринта местно време (06:00 GMT) в четвъртък и изтичащ в 6 сутринта (12:00 GMT) на следващия ден.
Адвокатът по правата на човека Клайв Стафорд Смит, който се обявява срещу смъртното наказание в няколко страни, включително САЩ, посочва, че екзекуциите обикновено се провеждат само посред нощ.
„И това е така, защото основно се срамуваме от това, което правим“, каза той пред Ал Джазира.
Стафорд Смит е трябвало да наблюдава екзекуциите на шестима свои клиенти в САЩ. „И всеки път, когато изляза от камерата за екзекуции, поглеждам към звездите и си казвам, честно казано, можем ли да кажем, че това прави света най-цивилизованото място?“
Какво е азотна хипоксия и как действа?
Азотната хипоксия е метод на екзекуция, при който респираторна маска се поставя върху лицето на затворника и въздухът за дишане се заменя с чист азотен газ.
Това лишава индивида от кислород, което води до безсъзнание за няколко секунди и в крайна сметка причинява смърт за няколко минути.
Адвокатите на Смит изразиха опасения относно непроверения характер на метода, който може да се обърка. Например маската може да не е достатъчно херметична и да накара Смит да се задави от собственото си повръщане.
Генералният адвокат на Алабама Едмънд Лакур каза, че подобни твърдения са спекулативни и предложи да избере „последното си хранене да е по-рано през деня или в деня преди планираната екзекуция“, за да минимизира този риск.
LaCour също така каза на федералните съдии, че азотната хипоксия е „най-безболезненият и хуманен метод за екзекуция, познат на човека.“
Според Стафорд Смит, адвокатът, азотната хипоксия като метод за екзекуция произхожда от телевизионна програма преди 15 години, в която бившият британски член на парламента Майкъл Портило търси алтернативи на методите за екзекуция в САЩ.
Портило откри, че кралските нидерландски военновъздушни сили експериментират с ниско съдържание на азот във въздуха за своите пилоти. Той твърди, че това е по-хуманен начин да се екзекутират хора от смъртоносна инжекция - той описва вид еуфория, преди да изпадне в безсъзнание, когато се опита да вдиша азот.
Как действа смъртоносната инжекция?
Протоколът предполага, че затворниците трябва да преминат през „процедура с три лекарства“, при която първо им се дава упойка, за да изпаднат в безсъзнание. Повечето щати използват „барбитурат“ за тази стъпка, който стана труден за получаване в САЩ.
След това се дава вещество за парализиране на мускулите и след това се дава последно лекарство в доза, която спира сърцето. Няколко американски щата, включително Алабама от 2013 г., преминаха към „процедура с едно лекарство“, при която се дава само барбитурат или негова алтернатива в смъртоносна доза.
И в двата случая целият процес до смъртта може да продължи до пет минути. Въпреки това, неуспешните смъртоносни инжекции понякога отнемат повече от два часа преди смъртта. Процедурата също така изисква затворникът да бъде завързан за количка.
Може ли Смит да избира как да бъде екзекутиран?
След като Смит претърпя неуспешен опит за екзекуция чрез смъртоносна инжекция през 2022 г., той обжалва повторение.
Влезте в съдебната система на САЩ. Две решения на Върховния съд на САЩ определиха, че ако осъдени на смърт твърдят, че определен метод на екзекуция е неприемлив за тях, защото е твърде жесток, те са длъжни да изберат друг метод, който е наличен в този щат.
Алабама, заедно с Оклахома и Мисисипи, също одобри използването на азотна хипоксия като алтернатива на смъртоносната инжекция. Това означаваше, че когато Смит каза, че не иска втори удар със смъртоносна инжекция, той всъщност също беше принуден да приеме азотната хипоксия като метод за екзекуцията си. Калифорния, Тексас, Флорида и Алабама са американските щати с най-много осъдени на смърт затворници. Тексас е извършил най-много екзекуции през последните 50 години.
Какво друго знаем за методите за изпълнение в САЩ?
Смъртоносната инжекция е най-разпространената форма на екзекуция в САЩ и е въведена като експериментален и „по-щадящ“ метод през 1982 г.
Въпреки че има обратна реакция срещу експерименталния характер на азотната хипоксия, Стафорд Смит посочва, че тя само продължава с зловещата традиция на САЩ. „Ние експериментирахме с убиването на нашите граждани от дълго време, ако се върнете към първите дни на електрическия стол“, каза той.
Наркотиците, използвани за екзекуции, стават все по-трудни за намиране след закон на Европейския съюз, който забранява на фармацевтичните компании да продават вещества на затворите, за да бъдат използвани при екзекуции.
Това на свой ред накара поправителните заведения в САЩ да търсят други възможности за екзекутиране на хора.
Междувременно само Алабама е извършила три неуспешни опита за смъртоносна инжекция от 2018 г. насам.
Последният път, когато САЩ убиха някого с газ, беше през 1999 г., когато осъден убиец беше екзекутиран с газ циановодород.
Екзекуцията на Кенет Смит противоречи ли на конституцията на САЩ?
Адвокатите на Смит твърдят, че втори опит за екзекуция и по-специално използването на азотен газ може да наруши Осмата поправка на конституцията на САЩ, която забранява „жестокото и необичайно“ наказание.
Те обясняват, че неговият неизпитан характер и рисковете, свързани с него, могат да бъдат жестоки и необичайни.
През 1996 г. журито по делото на Смит гласува с 11-1 срещу екзекуцията и вместо това предложи доживотна присъда. Въпреки че съдията отмени това решение, Смит нямаше да бъде осъден на смърт, ако беше съден днес, след като Алабама премахна съдебната отмяна на доживотна присъда през 2017 г.
„Разбира се, това, което искат да направят, е да не прилагат това правило със задна дата към този случай“, каза Стафорд Смит. „Така че това е класически пример за начина, по който работи американската система“.
Какво казват лекарите и правозащитните организации?
Правозащитни организации, включително Информационния център за смъртното наказание и ООН, изразиха загриженост относно плана на държавата да използва азотен газ.
Четирима специални докладчици на ООН казаха в изявление по-рано този месец, че методът може да доведе до „болезнена и унизителна смърт“.
Равина Шамдасани, говорител на Върховния комисариат на ООН за бежанците в Женева, Швейцария, също призова Алабама да се откаже от плановете си да екзекутира Смит, използвайки „новия и неизпитан“ метод.
Шамдасани подчерта съпротивата на ООН срещу смъртното наказание по принцип и добави, че азотната хипоксия не е приемлив метод за евтаназия за повечето бозайници, цитирайки Американската ветеринарномедицинска асоциация (AVMA), която препоръчва даването на успокоително дори на големи животни, когато са евтаназирани по този начин, каза тя.
Някои организации също обмислят да призоват бизнеса и туристите да бойкотират Алабама, ако екзекуцията продължи.
